Test Elegoo Neptune 4 Pro : La vitesse rencontre la valeur

L'Elegoo Neptune 4 Pro est la déclaration d'Elegoo selon laquelle ils ne sont pas satisfaits d'être connus uniquement pour les imprimantes à résine. Après avoir passé beaucoup de temps avec cette machine, je peux vous dire qu'ils ont construit quelque chose qui dépasse largement sa catégorie de poids. À environ 260 $, le Neptune 4 Pro emporte le firmware Klipper, un extrudeur direct, des rails linéaires et des vitesses d'impression qui rivalisent avec les imprimantes deux fois plus chères. Mais le package entier livre-t-il vraiment ? Laissez-moi passer en revue ce que j'ai trouvé.

L'ambition FDM d'Elegoo

Elegoo a établi sa réputation sur les imprimantes à résine abordables comme les gammes Mars et Saturn. Leur passage à FDM avec la série Neptune était initialement considéré comme un projet parallèle, mais le Neptune 4 Pro montre qu'ils sont sérieux. La fiche technique semble comme quelqu'un qui a étudié chaque plainte sur les imprimantes budget et a essayé de les résoudre toutes à la fois.

La page officielle Elegoo met en évidence les spécifications clés : firmware Klipper, vitesse max 500 mm/s, extrudeur direct, nivellement du lit automatique, plateau de construction PEI et rails linéaires sur l'axe X. Sur le papier, cela égale ou dépasse des imprimantes comme la Creality Ender 3 V3 KE, et elle le fait à un prix très compétitif.

Déballage et assemblage

Le Neptune 4 Pro arrive partiellement assemblé. Vous attachez le portique à la base, connectez quelques câbles et boulonnez le support de filament. Le temps d'assemblage total était d'environ 25 minutes pour moi, et je ne me pressais pas. Les instructions sont claires avec de bons diagrammes.

La qualité de construction m'a surprise. Le cadre est une extrusion en aluminium robuste avec des supports d'angle appropriés. Le rail linéaire de l'axe X est une véritable mise à niveau par rapport aux roues en V-slot utilisées sur de nombreuses imprimantes budget — il réduit le balancement et fournit un mouvement plus lisse et plus cohérent. La tête d'impression se déplace avec sensiblement moins de jeu que les systèmes à base de roues.

Le plateau de construction acier au ressort PEI est inclus, ce qui vous économise 20-30 $ par rapport aux imprimantes qui sont livrées avec des surfaces de construction basiques. Il a la finition texturée d'un côté et lisse de l'autre. J'utilise le côté texturé pour le PLA et lisse pour le PETG.

Klipper : L'activateur de vitesse

Comme l'Ender 3 V3 KE, le Neptune 4 Pro fonctionne avec le firmware Klipper prêt à l'emploi. L'implémentation est solide. La mise en forme des impulsions est pré-configurée, l'avance de pression est accordée à des valeurs par défaut raisonnables et l'interface Web (KlipperScreen sur l'écran intégré plus Fluidd via navigateur) vous donne un contrôle total.

Ce que j'apprécie dans l'implémentation Klipper d'Elegoo, c'est qu'ils n'ont pas juste mis à jour et dit que c'était fait. Ils ont en fait accordé la mise en forme des impulsions pour ce cadre spécifique, ce qui signifie que la compensation des vibrations fonctionne correctement dès le départ. Sur certaines imprimantes Klipper budget, vous devez exécuter les tests de résonance vous-même et configurer manuellement les valeurs. Ici, les paramètres par défaut sont assez bons pour la plupart des utilisateurs.

La documentation Klipper est précieuse si vous voulez personnaliser davantage et les fichiers de configuration du Neptune 4 Pro sont accessibles via l'interface Web.

Test de vitesse

Elegoo prétend une vitesse max 500 mm/s, et bien que l'imprimante puisse techniquement atteindre cela, l'impression soutenue se produit autour de 250-350 mm/s selon la géométrie. Voici quelques chiffres réels de mon test :

• Benchy (mode vitesse) : 18 minutes avec qualité acceptable
• Benchy (mode qualité) : 35 minutes avec qualité excellente
• Grand vase (300 mm de hauteur) : 2 heures en mode vase à 300 mm/s
• Support fonctionnel : 22 minutes à vitesse standard

Ces chiffres sont compétitifs avec le Bambu Lab A1, ce qui est impressionnant compte tenu de la différence de prix. La mise en forme des impulsions gère bien les artefacts de sonnerie, bien qu'à la vitesse maximale vous verrez un certain scintillement sur les coins nets que le A1 gère légèrement mieux.

Une chose à noter : le Neptune 4 Pro est un lit oscillant, donc la vitesse de l'axe Y est le goulot d'étranglement. Les grandes impressions lourdes sur le lit montreront plus d'artefacts à des vitesses élevées que les petites légères. C'est une limitation inhérente de la conception, pas un échec spécifique de cette imprimante.

Approfondissement de la qualité d'impression

À des vitesses modérées (150-200 mm/s), le Neptune 4 Pro produit une qualité qui me surprend véritablement pour le prix. Les surfaces des murs sont lisses, les lignes de couche sont cohérentes et la précision dimensionnelle se situe dans les 0,12 mm sur les cubes d'étalonnage. C'est excellent pour une imprimante à moins de 300 $.

J'ai imprimé une série de tests de torture incluant des surplombs, des ponts, des murs fins et des tours de rétraction. Les résultats :

• Surplombs : Propres jusqu'à 50 degrés, acceptables jusqu'à 60 degrés
• Ponts : Solides jusqu'à des portées de 80 mm avec bon refroidissement
• Murs fins : Murs simples de 0,4 mm imprimés avec succès en continu
• Rétraction : Chaîne minimale avec les paramètres par défaut en PLA

L'extrudeur direct est un facteur significatif dans la qualité. Il fournit un contrôle de filament précis que les configurations Bowden à ce prix ne peuvent pas égaler. Les distances de rétraction sont plus courtes (1-2 mm vs 5-6 mm pour Bowden), ce qui réduit la chaîne et améliore le détail sur les petites caractéristiques.

Pour les données de comparaison de qualité, la méthodologie d'examen d'All3DP fournit de bons points de référence que j'utilise dans mon test.

Compatibilité du filament

L'extrudeur direct et la tête chaude toutes métaux élargissent considérablement les options de filament :

PLA/PLA+ : Impeccable à 200-215°C. J'ai exécuté des rouleaux de Overture PLA et eSUN PLA+ sans problèmes.

PETG : Imprime bien à 230-240°C. Le plateau PEI libère le PETG bien à refroidissement. Overture PETG est mon favori.

TPU : L'extrudeur direct gère le TPU beaucoup mieux que prévu. J'ai exécuté SainSmart TPU 95A à 25 mm/s et obtenu des impressions propres et flexibles. Gardez la rétraction minimale.

ABS/ASA : Possible avec une enceinte DIY mais pas recommandé sans. Le cadre ouvert signifie que le gauchissement est probable.

Nylon : La tête chaude toutes métaux peut atteindre les températures requises, mais le contrôle de l'humidité et une enceinte sont essentiels. Pour les impressions nylon occasionnelles, vous pouvez construire une enceinte temporaire. Pour une utilisation régulière, regardez les imprimantes fermées.

L'affichage et l'interface

L'écran tactile fonctionne avec KlipperScreen et est assez réactif. La navigation est intuitive — vous pouvez démarrer des impressions, régler les températures, déplacer les axes et accéder aux macros depuis l'affichage. Ce n'est pas aussi poli que l'interface Bambu mais c'est fonctionnel et vous donne plus de contrôle que la plupart des écrans d'imprimante budget.

La connectivité Wi-Fi vous permet d'accéder à Fluidd via un navigateur, ce que je préfère pour gérer l'imprimante depuis mon bureau. Les téléchargements de fichiers via navigateur sont fiables et la surveillance en temps réel avec des graphiques de température est utile pour le dépannage.

Ce qui m'a impressionné

Qualité du rail linéaire. Le rail linéaire de l'axe X n'est pas un contrefait bon marché. Il se déplace en douceur avec un jeu minimal et l'amélioration de la qualité d'impression par rapport aux roues en V-slot est remarquable, en particulier à des vitesses plus élevées.

Système de refroidissement. Les ventilateurs de refroidissement de pièce dual fournissent un flux d'air fort et dirigé. Les surplombs et les ponts imprimaient mieux que je ne l'attendais, et le refroidissement est une grande raison pourquoi.

Rapport qualité-prix. À ce prix, obtenir Klipper, un extrudeur direct, un rail linéaire et un plateau PEI semble presque trop beau. Quelque chose doit céder, non ? La plupart du temps ce n'est pas le cas — les compromis sont mineurs.

Support communautaire. La communauté Elegoo Neptune sur Reddit et Discord est active et utile. Les mises à jour du firmware, les profils personnalisés et les guides de modification sont facilement disponibles.

Ce qui a besoin d'amélioration

L'axe Y utilise toujours des roues. L'axe X obtient un rail linéaire mais l'axe Y (lit) roule sur des roues en V-slot. C'est le maillon faible du système de mouvement et contribue à la dégradation de la qualité à des vitesses très élevées. Une configuration à double rail linéaire aurait été idéale mais aurait augmenté le coût.

Les mises à jour du firmware sont peu fréquentes. Elegoo sort des mises à jour moins souvent que Bambu ou Prusa. Quand des problèmes sont trouvés, la communauté développe souvent des correctifs plus rapidement que les mises à jour officielles n'arrivent.

Les niveaux de bruit sont modérés. Les ventilateurs et les moteurs pas à pas produisent un bourdonnement remarquable pendant l'impression. Ce n'est pas l'imprimante la plus bruyante que j'ai utilisée, mais ce n'est pas non plus silencieux.

Support du trancheur officiel limité. Elegoo n'a pas son propre trancheur, donc vous utilisez Cura, PrusaSlicer ou OrcaSlicer avec des profils communautaires. Cela fonctionne bien mais signifie moins d'intégration que l'écosystème Bambu.

Les clips du plateau de construction peuvent interférer. Les clips tenant le plateau de construction interfèrent occasionnellement avec les impressions près des bords. J'ai remplacé les miens par des montages magnétiques aux coins de Thingiverse.

Comment elle se compare

vs Ender 3 V3 KE (~230 $) : Très proche en concurrence. Le Neptune 4 Pro l'emporte légèrement avec le rail linéaire de l'axe X et une meilleure qualité de sortie de boîte. L'Ender a une meilleure reconnaissance de marque et un support de trancheur plus large. Honnêtement, les deux sont excellentes à ce prix.

vs Bambu Lab A1 (~400 $) : Le A1 est notablement meilleur en vitesse, qualité et intégration logicielle. Mais à près du double du prix, le Neptune 4 Pro offre environ 80 % des performances pour 60 % du coût. Si le budget compte, le Neptune gagne sur la valeur.

vs Elegoo Neptune 4 Max (~380 $) : La version Max offre un beaucoup plus grand volume de construction (420 x 420 x 480 mm) mais coûte plus. Si vous avez besoin de la taille, cela vaut le coup de considérer. Pour les impressions standard, le Pro est la meilleure valeur.

Qui devrait acheter ceci

Le Neptune 4 Pro est idéal pour les amateurs qui veulent une bonne vitesse et une bonne qualité sans se ruiner, les passionnés Klipper qui veulent une plateforme prête à l'emploi, et quiconque fait la mise à niveau d'une imprimante plus ancienne et plus lente.

Ignorez-le si vous avez besoin d'une enceinte pour les matériaux d'ingénierie, voulez l'expérience logicielle la plus polie ou avez besoin de capacité multimateriau.

Verdict final

L'Elegoo Neptune 4 Pro est une valeur remarquable. Il offre la vitesse, la qualité et les fonctionnalités qui auraient été premium il y a seulement quelques années, tout pour moins de 300 $. Ce n'est pas parfait — les roues de l'axe Y, les mises à jour du firmware peu fréquentes et le bruit sont des inconvénients réels. Mais la combinaison de Klipper, d'extrudeur direct, de rail linéaire et de plateau PEI à ce prix en fait l'un des achats les plus intelligents en impression 3D en ce moment.

Procurez-vous l'Elegoo Neptune 4 Pro, procurez-vous un peu de Polymaker PolyTerra PLA pour vos premières impressions et utilisez 3DSearch pour trouver de grands modèles avec des paramètres optimisés par IA. Vous imprimerez comme un pro en peu de temps.

Heureux d'imprimer !